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神話（しんわ）は、説話の一種で、事物の起源や意義を伝承的・象徴的に述べる物語。myth（英語）の漢訳語。
日常の習慣から国家までその対象は多岐にわたる。
必ずしも神が出てくるとは限らないし（「神話」の原語であるmythには、「神」と関連する意味はない）、神が出てくるとしても一人であったり、多数であったり、その形態は神話によって様々である。
神話は、その神話を持つ文化集団の思想を探るのに重要な要素の一つでもある。文化人類学や民俗学の分野では、ノアの方舟に代表される洪水神話など、多くの文化集団が類似する神話を持っている場合、その文化同士に交流があったのではないかなどという方面から、研究が進められている。（比較神話学）